Par NumberSix (*), le 24 janvier 2007

Troyes / FC Nantes, le 29 avril 2001
32ème journée - championnat 00/01

Après la délicate saison 99/00 au cours de laquelle le FCNA ne préserva sa place au sein de l'élite qu'à l'ultime journée de championnat grâce à une victoire face au Havre, peu de personnes se seraient hasardées à pronostiquer Nantes sur le podium de l'exercice 2000/01. En dépit de probants succès sur l'OM, pour la première apparition de Moldovan sous les couleurs jaunes, et à Monaco (2-5), même les plus fervents supporters des Canaris avaient de quoi être dubitatifs après la cinglante déroute face aux Girondins (0-5), le plus large revers jamais concédé à domicile dans toute l'histoire du club. La 15ème place à l'issue de la 10ème journée, deux petits points devant l'ASSE premier relégable n'était pas davantage de nature à rasséréner, mais le club connaissait alors le sens du mot stabilité, il savait faire confiance à ses cadres.

Troyes 5 ème et dévoreur de gros à domicile
Bien que l'ESTAC n'ait pas le renom de son hôte, cette équipe est redoutable. Troyes est une ville de football, elle évoluait en D1 alors que Nantes récitait ses gammes à l'étage inférieur. Depuis l'arrivée d'Alain Perrin en 93, le club est monté de National 2 en L1. Il en a fait une équipe redoutable à domicile, Lyon, Lille, Bordeaux, Auxerre, Monaco, le PSG… ont subi la loi des Aubois. Cette rencontre oppose les deux éliminés de la Coupe de France la semaine précédente. La défaite de Sedan battu la veille, permet à l'ESTAC d'espérer prendre le cinquième place qualificative pour l'UEFA. La chasse au sanglier est ouverte.

Nantes peut tout perdre à chaque match
Nantes qui était, il y a peu en course sur tous les fronts, Coupe de France (demi finale), Coupe de la Ligue (demi finale), Coupe de l'UEFA (huitième), peut tout perdre. La saison a été longue et éprouvante. Certains signes de fatigue sont apparus, Fabbri, Moldovan blessés, Berson suspendu ne participent pas à la rencontre. Denoueix privilégie la fraîcheur physique en titularisant Mario Silva à la place d'Armand émoussé. Dans un stade de l'Aube comble, sur un terrain très abîmé et alourdi par la pluie le match s'annonce délicat.

Heurtebis en face
Les deux équipes ont opté pour un milieu de terrain renforcé. Pendant la première demi-heure les Troyens exercent un pressing très haut et gênent les relance nantaises. Dés les premières minutes Landreau doit s'employer sur un coup franc puis en deux temps sur une frappe lourde de Rothen. La maîtrise est auboise mais Nantes développe quelques actions dangereuses. A la 29ème Goussé seul est bien repris par Delhommeau, sur le contre Olembé remet à Silva qui reprend sans contrôle. Heurtebis est tout heureux de voir le tir détourné par un de ses défenseurs. Cette première période se conclut sur un score de parité qui ne satisfait personne.

Savinaud et Da Rocha dans le coup de la victoire
A l'heure de jeu Nantes trouve enfin l'ouverture. Savinaud dévie un corner de la tête pour Da Rocha seul au second poteau qui contrôle et frappe. Alain Perrin réagit en faisant rentrer Niang, puis Saïfi et Djukic (12 buts) la coqueluche du stade de l'Aube. Les Nantais sont malmenés mais ils résistent jusqu'au coup de sifflet final. Deux semaines plus tard Nantes accrochera sa huitième étoile face à son public.
Si ce titre fut inattendu, il ne fut pas immérité. Nantes a réalisé cette saison là l'une de ses saisons les plus complètes.

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