L’émulation et un système variable comme règle de conduite.
A vrai dire en scrutant les différentes compositions depuis le début de la saison (détails), on ne sait si les changements opérés par le coach nantais, de matchs en matchs, procèdent de la contrainte, d’un calque au jeu de l’adversaire ou d’une stratégie à moyen terme mûrement réfléchie. Dès lors, il n’apparaît pas du tout évident que Loïc Amisse cherche à dégager une équipe type, ni à imposer une tactique immuable. On peut au contraire deviner qu’il préfère jouer à fond l’émulation au sein d’un groupe encore plus étoffé que la saison dernière (32 numéros ont été attribués cette saison). Budzinski déclare ainsi : « Contrairement à ce qu'on peut imaginer, la compétition est totale au sein du groupe. Il n'y a rien d'étonnant à cela. L'objectif de chaque joueur est d'être titulaire. C'est tout ce qu'il y a de plus normal et de plus sain » (fcnar.fr). Un joueur comme Loïc Guillon fait par exemple les frais de cette stratégie, alors qu’après les départs de deux axiaux gauchers (Gillet et Yepes), il pouvait prétendre à une confortable place de titulaire. A l’image de Florin Bratu, il est sommé de parfaire sa condition physique et sa préparation psychologique dans l’équipe de CFA, qui devient de par l’ampleur du groupe pro, d’avantage un purgatoire qu’un laboratoire de post formation.

Une défense presque parfaite à Saint-Etienne.
Ce match à Saint-Etienne a indéniablement montré que Le FC Nantes pourra s’appuyer à l’avenir, sur une charnière Delhommeau - Caceres. Sur les cotés Drouin et Viveros paraissent parfaitement compléter cet « axe type ». Même si le premier a besoin de mûrir et si le second a paru plus rayonnant en tant que joueur de couloir. Les Verts ne se sont procurés que 3 occasions. Sur les 2 premières, Hellebuyck frappe à l’entrée de la surface sans attraper le cadre. Sur la troisième, Piquionne est repris in extremis par Delhommeau, après avoir fait le mauvais choix de vouloir contrôler le ballon de la poitrine. Sur ses trois occasions, on ne note pas d’erreurs flagrantes de défense comme ce fut régulièrement le cas depuis le début de saison. Ce sont plutôt les milieux qui sont en cause. Le première frappe d’Hellebuyck est consécutive à une mauvaise passe en retrait de Toulalan, la seconde intervient suite à une mésentente entre Yapi et Drouin au marquage d’Hellebuyck, après un duel aérien gagné par Delhommeau. Enfin la troisième est plutôt à mettre au crédit d’une bonne inspiration des Stéphanois.

Delhommeau entre résurrection et confirmation.
Mais les attaquants Stéphanois ne sont pas des foudres de guerre. Si Le Tallec et Piquionne ont été transparents, le mérite en revient essentiellement à une charnière centrale retrouvée au sein de laquelle Pascal Delhommeau fut rayonnant. On ne s’attendait pas à voir le Squale aussi à l’aise à 2 dans l’axe. Ses détracteurs zélés n’ont pas oublié son naufrage d’il y a deux saisons à La Beaujoire face à Auxerre. On l’a dès lors trop vite enterré et scotché à un système à 3 défenseurs avec Yepes pour béquille.

Une tendance à confirmer contre une opposition plus relevée.
Cela demande pourtant confirmation. Quelle sera la valeur de cette nouvelle charnière centrale face à des attaquants d’un autre calibre, des joueurs rapides et prompts à plonger dans le dos de la défense, avides d’espaces et de profondeurs. Concernant Delhommeau, il a confirmé qu’on pouvait désormais compter sur lui. Face à Toulouse par exemple, Moreira n’a trouvé des espaces que lorsqu’il jouait du coté de Loïc Guillon. Mais qu’en sera-t-il si Nantes joue à domicile dans le même schéma qu’à Saint-Etienne, alors que les adversaires s’évertuent à jouer en contre. Doit-on prendre le risque de revivre à nouveau les déroutes d’il y a plus de deux ans à La Beaujoire, avant que le système à trois défenseurs institués par Marcos sauva en partie un mauvais début de saison, dans un climat de défiance des joueurs à l’égard de l'entraîneur argentin.

Une défense à 4 au détriment du rayonnement de Gilles Yapi.
Loïc Amisse est peut-être encore hésitant à ce sujet. Il ne s’est jamais montré enclin à céder à la pression, qu’elle vienne des joueurs (la mauvaise humeur de Bratu et plus loin celle de Ziani ou Vahirua) ou des observateurs et spectateurs. Revenir à un système auquel il semble tenir à domicile ne serait pas si illogique, quand il s’agit plus de se porter vers l’avant et d’animer le jeu. Or de ce point de vu, il semble plus important de sauvegarder la liberté dont jouit Gilles Yapi dans l’axe, plutôt que d’asseoir un système défensif qui ne constitue pas une assurance tout risque. Entre 3-5-2, le 4-4-2 et pourquoi pas le 4-3-3 le débat restera toujours ouvert. Peut-être vaut-il mieux un entraîneur à l’écoute des évènements et les caractéristiques de son groupe, de celles de l’adversaire aussi, qu’un Vahid Halilhodzic monolithique, au grand dam de joueurs comme Yepes et Armand (cf. France Football du vendredi 10 septembre page 9)