Nul et logique.
Si Nantes n’était pas encore convalescent et s’il ne flirtait pas d’aussi près avec le premier relégable qu’il sent ses crampons lui caresser les fesses, on serait tenté d’écrire qu’il a laissé passer à Bastia, le premier relégable en question, une victoire largement à sa portée.
Une victoire qui aurait pu d’ailleurs basculer dans son camp grâce à une superbe reprise de volée de Da Rocha, sur un centre de Toulalan au début du second acte. Le ballon alla se ficher dans les filets. L’ennui est que l’arbitre avait discerné, à trois mètres de là, un accrochage entre Keseru et un défenseur bastiais et qu’il estima que le Roumain avait commis une faute en s’appuyant sur son opposant. C’est peut-être vrai, ce ne fut toutefois pas des plus évidents, car les torts parurent à peu près partagés, et ni l’un ni l’autre en tout cas n’étaient en mesure de reprendre un ballon qui passa largement au-dessus d’eux.

Mais il est vrai aussi qu’en fin de rencontre plusieurs incendies menacèrent de se déclarer dans l’arrière garde nantaise, notamment sur un tir de Sidibé sur lequel Quint, fatigué, avait trop tardé à intervenir, puis sur un ballon aérien qui échappa à la vigilance de Landreau. Il n’y eut aucun dommage : le ballon frôla la barre sur la première action, il fut récupéré et renvoyé par Savinaud sur la seconde, à chaque fois pourtant des frissons glacés parcoururent les dos nantais.

Du coup, et si on veut bien considérer que Landreau a connu de plus chaudes alertes que Penneteau, le match nul peut être considéré comme assez logique. Il est toutefois une évidence qu’on ne saurait passer sous silence : ce résultat équitable est survenu au terme d’une partie de très faible niveau et tant Nantes que Bastia devront s’améliorer s’ils veulent remonter la pente.

Entre deux équipes paralysées par la peur, crispées par l’enjeu, il fallut, c’est significatif, attendre vingt longues minutes avant d’assister à la première action notable. Et ce fut, là encore c’est édifiant, une tête ratée par Mauro Cetto sur un coup franc de Savinaud, légèrement dévié par un crâne corse. Et ce n’est qu’à la 27è minute que Da Rocha obtint le premier corner d’une rencontre dénuée de tout lyrisme et dont l’essentiel se tramait en milieu de terrain. Certes une action Yapi – Bagayoko – Yapi avait permis au dernier nommé de se retrouver en position favorable mais son shoot, trop mou, avait été intercepté. Bagayoko, mis sur orbite par Guillon, se présenta ensuite, à la 29è minute, dans de bonnes conditions face à Penneteau. Il s’emmêla les pieds et Yahia put écarter le danger.

Nantes, à cet instant, semblait en mesure de prendre le contrôle des opérations. Mais Nantes demeure fragile. Quelques accélérations bastiaises, plus virulentes que talentueuses, suffirent à le renvoyer à ses craintes et Landreau dut alors se montrer vigilant. Il repoussa ainsi un tir de Hadji qui avait échappé à Viveros. Ouf ! Quelques secondes plus tard, le même Hadji remit de la tête et en retrait sur Rocchi dont la reprise alla percuter de plein fouet la poitrine de Cetto. Deuxième ouf ! Enfin, juste avant le repos, Landreau dut encore se coucher pour détourner en corner un tir à ras de terre de Chimbonda.
Au début de la deuxième période, Nantes se reprit, Da Rocha marqua le but refusé dont on a parlé tout à l’heure, il expédia aussi, du gauche, un ballon dans les nuages. Les Canaris se montraient plus techniques que leurs opposants, ce n’était guère difficile, et ils parvenaient enfin à aligner des séries de passes. De là à mettre hors de position la défense corse, il existait une marge, elle ne fut plus franchie, même si Bagayoko appréciait visiblement la rentrée d’un deuxième attaquant, Keseru ayant assuré à la reprise le relais de Faé, en délicatesse avec ses muscles. Certes Savinaud, à la 75è minute, mit Penneteau à contribution mais c’était sur un shoot de 20 mètres, au terme d’une action personnelle, et non sur une offensive construite. Le gardien corse se détendit joliment, il relâcha la balle, Bagayoko ne fut pas assez prompt pour l’empêcher de s’en ressaisir. Ce fut la dernière action véritablement notable des Nantais. Les Bastiais n’étaient pas plus saignants malgré les efforts désordonnés de Pierre-Yves André dont toute la Bretagne connaît l’imprécision chronique. Ce sont pourtant eux qui faillirent empocher le jackpot durant les dernières secondes.

(B.V.)